한 사람이 절망 속에서 허우적거리고
삶이 너무도 힘들어 주체 없이 흔들릴 때
그 사람에게 진정으로 필요한 것은
어떤 충고나 조언이 아닙니다.
그냥 말없이 그 곁에 있어 주는 것입니다.

대 철학자 칼 힐티는
좋아하는 사람의 습성에 대해
이렇게 풍자했습니다.
"충고는 눈과 같아야 좋은 것이다.
조용히 내리면 내릴수록
마음에는 오래 남고 깊어지는 것이다."

때로는 백 마디 말보다도 말 없음이
더 커다란 위안이 될 때가 있습니다.
우리는 사람을 아낀다는 명목하에
내가 그 사람에 대해서 다 안다는 듯이
충고를 하고 조언을 합니다.

하지만 그것은 때로는 상대방을 더 아프게 하고,
더 힘겹게 만드는 일이 되기 쉽습니다.

상대방은 힘겹고 어려운 순간,
당신이 곁에 있어 준다는 것만으로도
충분한 위안이 될 때가 많습니다.

소리 없는 침묵은
때로 더 많은 말을 들려주고
더 많은 사랑을 표현해 줍니다.

- <넝쿨이 강까지>中 -